¿La ayuda para el comercio realmente funciona?

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En las últimas dos décadas, la comunidad internacional ha considerado cada vez más el crecimiento económico como la bala mágica para la reducción de la pobreza. Como parte de este movimiento, la ayuda para el comercio surgió en 2005 como la primera iniciativa global para apoyar a los países en desarrollo a superar las barreras estructurales y basadas en la capacidad que les impiden aprovechar plenamente oportunidades comerciales. Esto podría ser un soporte técnico de alto nivel, desde el desarrollo, la negociación e implementación de estrategias de comercio sólido; creación de capacidad e infraestructura, como carreteras y puertos; o invertir en ciertos sectores para fomentar la diversificación. El objetivo es que a través de este proceso, un país tendrá las condiciones necesarias para poder reducir la pobreza a través del crecimiento económico.

El aumento del interés en la ayuda para el comercio a los países en desarrollo se puede ver en su crecimiento en más del 200% de 2004 a 2014. Con las reclasificaciones de ingresos cada país más frecuentes del Banco Mundial, este interés seguirá creciendo. En 2015, Bangladesh, Kenia, Myanmar y Tayikistán se actualizaron a las economías de ingresos medios, mientras Mongolia y Paraguay se trasladaron de los ingresos medios más bajos al estado de ingresos medios superiores. Sin embargo, cuando consideramos a estos países, así como "poderes económicos emergentes", a saber, los países BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), todavía existe una enorme inequidad y pobreza dentro de ellos. Entonces, ¿la ayuda para el comercio realmente funciona?

¿Quién realmente se beneficia?

Una de las principales críticas es que existe, muy notablemente, muy poca evidencia que vincula la ayuda para el comercio al alivio de la pobreza. La efectividad de tales proyectos es altamente cuestionable, como se describe en un informe de ONG TRAIDCAFT, que los evalúan como "solo un efecto indirecto en grupos pobres y excluidos y la reducción de la pobreza ... [con] el vínculo entre la ayuda para el comercio y la pobreza [ser] tenue y sujeto a un debate considerable ". A pesar de esto, muchos países continúan colocando el escenario del centro comercial de sus estrategias de ayuda al extranjero, lo que lleva a preguntas en torno a sus motivos por hacerlo.

Para proporcionar algún contexto sobre la ayuda para las asignaciones comerciales, en 2010 constituyó el 35% de la asistencia total del desarrollo oficial (AOD); Una proporción significativa del flujo de ayuda global. Regionalmente, el África subsahariana recibió la mayor participación (40% de su AOD total) y los sectores de transporte y energía reciben la mayoría de las inversiones. Esto muestra que esto muestra cuán significativamente el comercio domina el presupuesto de ayuda global, sino que también sugiere una agenda subyacente para establecer los fundamentos para futuras relaciones comerciales con las próximas economías. Esto se refiere a medida que establece un precedente que las decisiones de ayuda pueden ser informadas por los intereses nacionales del país del donante en lugar de la necesidad en el país receptor.

Ganancia vs. desarrollo

Si bien el conocimiento, las habilidades y la capacidad financiera del sector privado deben ser aprovechadas, existe una tensión inherente al equilibrar la demanda de un retorno de las inversiones con necesidades de desarrollo más amplias. Muchas compañías han optado por circunnavegar este desafío invirtiendo en sectores claramente rentables, como la energía o el transporte, lo que ha significado que ha habido poca inversión del sector privado en África y Asia hasta la fecha en los sectores de agua, saneamiento e higiene (lavado).

Sin embargo, donde ha habido, muchos proyectos han resultado en la privatización de los servicios de educación, salud y saneamiento en África y Asia en el disfraz de escuelas secundarias privadas de bajo costo o esquemas de atención médica "asequibles". Se sabe que algunos países, como el Reino Unido, contratan servicios de educación privada y salud a empresas basadas en el Reino Unido, lo que nuevamente traiciona una agenda clara y basada en los beneficios. Además, imponer un modelo con fines de lucro sobre servicios de salud y agua no debe ser condonada en países con extrema desigualdad social y económica, sino que los donantes deben esforzarse por hacer que estos faciliten estén disponibles y accesibles para todos.

Contexto local

Si bien el comercio y el sector privado se consideran cruciales para "crear una economía de SDG", en la que hay empleos y oportunidades para todos, existe el peligro de que el modelo actual sea una estrategia de "talla única". La falta de una consideración específica del contexto en términos de políticas y desarrollo sociales, agravado por el impulso para satisfacer las demandas globales, podría llevar a consecuencias no intencionadas y preocupaciones de derechos humanos, como los trabajadores mal pagados y las condiciones de trabajo inseguras.

Existe el peligro adicional que al invertir en sectores específicos, economías locales y los medios de vida de quienes dependen de ellos podrían ser perjudicados, por ejemplo. Cultivo ganadero o pesca tradicional. La industrialización forzada también podría a largo plazo conducir a la superpoblación de las ciudades debido al aumento de la migración rural a la urbana, una mayor contaminación, así como otros desafíos del cambio climático. Por lo tanto, antes de bombear el dinero en ayuda para las iniciativas comerciales en los países estructuralmente frágiles, estos problemas deben considerarse y acomodarse, lo que, lamentablemente, no están siendo actualmente.

Pescadores en Moalboal. (Foto: Oceana% 2f Jenn Hueting)

Necesidad de una estrategia más holística.

Por supuesto, el crecimiento económico puede ser un contribuyente realmente positivo de levantar a las personas de la pobreza, pero las agencias multilaterales y los países donantes deben reconocer el peligro de un enfoque puramente de arriba hacia abajo para la reducción de la pobreza. El desarrollo estructural de nivel macro y el crecimiento de nivel de políticas deben estar directamente relacionados con las personas vulnerables y marginadas en el suelo.

El modelo de desarrollo actual está comenzando a reflejar esto al observar la creación de empleos locales y el desarrollo de habilidades como parte de los proyectos. Sin embargo, esto debe hacerse con miras a la inclusión, de las mujeres, las personas con discapacidad y los grupos minoritarios étnicos y raciales, además de abordar cuestiones sociales y cívicas más amplias.

Y, finalmente, el sector privado debe ser responsable, transparente y regulado. Los acuerdos comerciales no deben darles a los grandes negocios reinares para hacer lo que le plazca, sino que se deben hacer demandas en las propias empresas a ser más responsables socialmente.

Al igual que la mayoría de los trabajos de desarrollo, el cambio social, político y económico no puede ocurrir en aislamiento, y la ayuda para el comercio no es diferente. Sin las condiciones sociales necesarias en su lugar, el crecimiento económico no ayudará a los más necesitados e incluso podría exacerbar las divisiones económicas existentes en un país. Por lo tanto, los donantes realmente necesitan pensar dos veces, antes de abrir las compuertas económicas, si el comercio es realmente el mejor para la ayuda.